留学中にスマホはどうすればいい？現地でのスマホ利用方法について解説！

日本での生活でもなくてはならないスマホですが、留学先でもスマホはマストなアイテムです。
スマホさえ使える状態にしておけば、留学先でわからないこと・困ったことがあっても、かなり力強い味方になります。

しかし、留学中はどのようにスマホを使えばよいのでしょうか。

今回はこれから留学を控えている方のために、留学先でスマホを利用する方法について解説します。

今まで使っていたスマホを使うべき？

スマホが普及する前は日本で使っていた携帯電話を海外で使うには別途契約が必要だったり、高い通信量がかかったりしていました。

しかし、今スマホはWi-Fiがあれば大抵の機能は使えます。日本で使っているスマホを海外に持って行っても、Wi-Fiさえあれば電話機能以外は基本的に使えます。電話機能の代わりとなる通話アプリもあるので、期間によっては今使っているスマホをそのまま持っていくだけでも問題ありません。

留学には色々なお金がかかりますから、日本で使っているスマホが使えるなら現地でもそのまま使用した方が節約にもなります。

留学生活が長くなるなら現地の電話番号はマスト

ただ海外で何の契約もしていない状態で日本のスマホを使い続けると、現地の電話番号を持っていないことになります。1～3ヵ月程度の留学であればそれほど困ることはないかもしれませんが、長期の留学となると、現地の電話番号はマストです。公的な機関への登録や銀行などでのアカウント開設など、ありとあらゆる場面で現地の番号が求められます。

現地の電話番号を取得できるアプリも国によってはあるのですが、無料で取得できる番号はスパム電話がかかってきてしまうことも有るので注意が必要です。

SIMロック解除で日本のスマホを留学先で使える

日本では2015年5月からキャリアで契約しているスマホも、SIMロックが簡単に解除できるようになりました。そのため日本で使っていた携帯電話をSIMロック解除しておけば、現地で海外SIMを入れて使うこともできます。海外SIMを入れれば現地の電話番号が取得できます。

全てのスマホに現地のSIMが対応しているとは限らない

ただし気をつけておきたいのは、日本で取扱いのある全てのスマホが海外SIMに対応しているとは限らないということです。SIMフリーにすれば海外SIMを入れても問題なく使えている場合がほとんどですが、日本で販売されているスマホは日本で使用することを前提にされているので、海外SIMに対応するかどうかは保証されていません。

留学先でスマホを利用する方法5選

では日本で使っているスマホを現地で利用する方法を4つ紹介します。これから留学する予定の方はチェックして必要な準備をしておきましょう。

1. 日本のキャリアの契約のままで使う

日本で契約しているキャリアをそのままの状態にして、現地で使用するのが1つ目の方法です。大手キャリアであれば海外ローミングはできますし、格安キャリアの一部でも海外ローミングが可能なものもあります。海外ローミングの場合、通信量の高さが問題となっていましたが、最近は海外ローミング用の割安プランもあるので、きちんと契約していけばとんでもない額を請求されることはまずありません。

ただし、日本で契約しているキャリアの場合、電話番号は日本の電話番号のままです。現地の電話番号が必要な場合は、前述の電話番号取得アプリを使って番号を入手する必要があります。

2. 現地のフリーWi-Fiを使う

現在使っているスマホのキャリアを一時的に停止もしくは解約して持っていき、現地でフリーWi-Fiを拾ってスマホを使うという方法もあります。日本で契約している場合、大手キャリアであれば一定の年数以内であれば利用の停止が可能で、その期間は日本で使用していた番号をキープできます。

国にもよりますが海外にはフリーWiFiがたくさん飛んでいるので、それを利用すれば契約しなくてもスマホは使えるでしょう。ただしフリーWiFiは電波が不安定な場合も多く、セキュリティが弱いというデメリットもありますので注意が必要です。

3. SIMフリーのスマホに海外のSIMを入れる

日本で使っているスマホがSIMフリーであれば、現地で海外SIMを購入して入れ替えることで利用ができます。日本のキャリアでスマホを購入した場合は、SIMロック解除が必要です。

現地で購入する海外SIMは旅行者や短期滞在者向けのものと、現地キャリアが販売しているプリペイドもしくは月額制の契約があります。安定した通信を行いたい人や留学が長期間の人であれば、現地キャリアが販売しているプリペイドか月額制のSIMがおすすめです。ただ国によっては留学生が月額制のSIMを契約できない場合もあります。

ただ前章でもお話しした通り、日本で販売されているスマホが必ずしも海外SIMに対応していないということは理解しておきましょう。

近年ではeSIM（イーシム）のサービスを利用する人も増えています。eSIMとは、スマホ本体にあらかじめ埋め込まれたSIMの情報を書き換えるだけで、SIMカードの抜き差しと同じように電話やデータ通信（インターネットやメールなど）ができる仕組みです。eSIM対応機種があれば、海外でスマホを使う場合でもSIMカードを現地で用意する必要がありません。SIMカードの紛失や破損の心配もなく、海外旅行時の荷物が増えることもなくご利用いただけます。

4. モバイルWiFiを持っていく

日本でモバイルWiFiをレンタルして、現地に持っていくという方法もおすすめです。モバイルiWiFiがあれば、町中でフリーWiFiを探し回る必要もありませんし、セキュリティも安心できます。現地に着いた瞬間から使えるので、空港でモバイルWiFiをONにすればすぐに普段通りにスマホが使えて便利です。モバイルWiFiレンタルは数ヵ月〜1年程度なら割安プランもありますので、一度チェックしてみてください。ただし割安プランのなかには1日に使用できるデータ量が少ないものもあります。契約する前にはその点に関してもチェックしておきましょう。

日本から持っていけるモバイルWiFiには、レンタルの他に、月額定額制のものや、必要な時にチャージして使えるプリペイド式のWiFi等があります。レンタルでは高額になりがちな料金も、定額制のものや、チャージして使えるプリペイド式ならば高額請求の心配はありません。1日に使用できるデータが限られていない購入型のものを選ぶことで、必要な時に使えなくなることもなく安心して利用できます。

5. 現地でモバイルWiFiを購入する

現地でモバイルWiFiを購入し、月額制もしくはプリペイドで利用するという方法もあります。この方法であれば、「日本で使っているスマホに海外SIMを入れたけれど対応していなかった」というリスクが避けられます。

ただし、銀行口座などの登録が必要だったり契約期間に２４か月などの縛りがあったりするため、留学期間が短い場合には使うのが難しいでしょう。

スマホの利用法は留学期間によって決めるのがおすすめ

留学中にどうやってスマホを利用するかは、どれくらいの期間留学するかによって決めるのがおすすめです。WiFi、SIMフリーの普及で、スマホを海外で利用する方法はさまざまなものがありますが、コストや利便性は海外に滞在する期間によって異なります。

2〜3週間程度の短期留学には、「日本のキャリアをそのまま使う」ことが手間がかからず便利ですが、高額になりがちなので、「レンタルWiFi」や「eSIM」を利用するのが最も便利で経済的です。

セメスター留学など数か月の留学には、必要な時にチャージして繰り返し使える、プリペイド式WiFiが便利です。

6か月以上の長期留学には、電話番号があった方が便利と感じる人も多くいます。「現地のSIM」を利用していると、ネットショッピング等、現地の電話番号が必要な時にも困らず利用できます。電話番号が不要な方には長期で定額で使える「モバイルWiFi」を契約して行くと高額請求になる心配もなく安心して利用できます。